Le Petit Château ou Prieuré de Bouvines
Adresse : rue du Général Deffontaines, 59830 Bouvines
Le Petit Château forme un tout avec la Fontaine Saint-Pierre. Tous deux appartenaient à l’abbaye de Saint-Amand avant d’être confisqués à la Révolution. Selon la tradition, c’est à cette fontaine que le roi Philippe Auguste se serait désaltéré le 27 juillet 1214, avant la bataille de Bouvines ; le site resta longtemps un lieu de pèlerinage, réputé pour soigner les yeux. L’ancienne voie romaine qui traversait la Marque passe par le domaine : c’est là que serait passée l’armée royale.
Le bâtiment est un ancien prieuré édifié en 1626. Vendu comme bien national en 1797, il est acquis pour le compte de Pierre-François Joseph Deffontaines : c’est la première trace écrite des Deffontaines à Bouvines. On raconte que le curé non-jureur du village y fut caché dans un grenier pendant la Révolution.
Deux siècles dans la famille
Le Petit Château passe à Cyr-Louis Deffontaines en 1829, puis à son fils Pierre-François, qui y vit jusqu’à sa mort en 1884. Il revient ensuite à Charles-Louis, puis à son fils Achille. Officier, Achille épouse en 1893 Joséphine Wibaux ; le Général Achille Deffontaines est tué au champ d’honneur en 1914.
« Tante Josée » garde la jouissance du Petit Château jusqu’à son décès en 1954. Sa fille Marie-Josèphe et son gendre Luc Plateaux en deviennent alors propriétaires, et la maison reste dans la famille Plateaux-Deffontaines jusqu’en 1998.
Un manoir de souvenirs
Tout proche du village mais à l’écart dans son écrin de verdure, le Petit Château fut longtemps le cadre de retrouvailles familiales et de temps de recueillement. Par sa noble simplicité, son jardin plein de charme et la présence de la légendaire Fontaine Saint-Pierre, il reste un lieu de mémoire : celle d’un épisode fondateur de l’histoire de France, et celle d’un enracinement familial profond.