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La ferme des Dominicains
Adresse : rue des Dominicains, B-7618 Rumes (Belgique)
Chacun des six frères Deffontaines a son ancrage. Pour Charles, le troisième, c’est Rumes, dans le Tournaisis : il s’y installe en épousant Amélie Derasse, une cousine issue de germaine.
La ferme au travers du temps
Bien visible depuis la chaussée de Douai, la ferme se dresse sur une colline exposée au vent qui a donné son nom aux seigneurs du lieu, les Hurtebise : la colline « heurte la bise ». Le fief, qui relève de l’importante seigneurie de Rumes, est acheté en 1706 par les Dominicains de Tournai, d’où son nom. Vendue comme bien national en 1797, la ferme est rachetée en 1854 par Henri et Marie-Josèphe Houzé.
Les Deffontaines à Rumes
Amélie Derasse, nièce des Houzé, en hérite peu à peu et devient seule propriétaire en 1884. En 1886, elle épouse Charles Deffontaines, à qui son père recommande dans son testament « de bien garder la position que lui laisse son beau-père ». Leur fils Pierre reprend la ferme en 1921 avec Augustine Mouchon. À sa mort en 1937, Augustine continue seule tout en élevant leurs huit enfants ; trois d’entre eux, Pierre, André et Janine, y restent ensuite jusqu’en 1980 et 1993.
Le TGV, mis en service en 1993, coupe en deux les terres de l’exploitation. En 1997, la ferme est revendue à la famille Derasse : elle retourne ainsi à la branche maternelle.
Architecture et activités
Bâtiments en briques rouges ouverts sur la cour pour se protéger du vent ; sur le toit de la première grange, l’inscription « D 1928 M » (Deffontaines-Mouchon). La maison d’habitation, couverte d’ardoises, est décorée de briques blanches. En 1914, Charles y ajoute une véranda où poussait une vigne Frankenthaler aux grosses grappes très sucrées.
Blé, avoine et betteraves ; vaches, chevaux, et surtout les moutons, fierté de la ferme : Charles constitue un grand troupeau de race Texel. L’été, Henri le berger part avec ses chiens et sa roulotte faire paître les moutons dans les environs, et les enfants lui portent chaque jour son panier-repas.
